英国伦敦盖伊医院、早产国王医院以及圣托马斯医院的儿补医生们认为：给早产儿补充盐分对婴儿的身体和智力发育非常有益，而且这种益处可一直持续到十来岁。盐有益于
一般，发育和足月生的早产婴儿相比，早产八周或八周以上的儿补小婴儿会在尿中流失更多的钠元素，因此，盐有益于给早产儿在头两个星期补充盐分已成为医院的发育常规做法。
他们对两组早产儿进行了为期13年的早产跟踪调查。结果发现，儿补那些在生出后补充盐分的盐有益于婴儿，在智商测验中的发育得分要比没有补充盐分的婴儿高出13%。此外，早产他们在记忆力和语言方面的儿补测试也表现得更为出色。医生们注意到，盐有益于这些婴儿只是在出生头两周里补充了盐分，随着钠元素流失现象的消失，这些婴儿再也没有补充过盐分，但那时摄取的钠元素却对他们今后的身心发育奠定了很好的基础。
据参与这项研究的乔治·海科克教授说，过去的研究只证实了补充盐分对婴儿的短期好处，而他们的研究则首次证实了补充盐分对婴儿发育的长期益处。根据这一研究结果，海科克医生建议说，每个早产的婴儿都应补充一定数量的盐分，即使成长得很好的早产儿也应如此。